中药煎剂是用水煎成的药汁，分头煎、二煎和三煎。为了使药物能在体内保持一定的时间浓度，可将三次煎出的药液混合均匀，分二次早晚喝下。以保证药物对疾病均衡的治疗效果。每次煎出的药量不宜过多或过少，以200毫升左右为宜，如果是发热病人服用清热药或生津止渴药，药汁可多煎一些。
一般服滋补或健胃的中药应在饭前服，对胃有刺激的中药或驱风、祛湿、止痛、消炎解毒等中药宜饭后服。镇静安眠药和药酒宜在睡前服。攻下、驱虫、散结药宜空腹服；急性病可不分时间及时服；某些特殊如“鸡鸣散”应在早晨3~4点钟服用。
中药一般都宜温服。如解表药温服可助其发汗解表。滋补药有助于温补。但也有些药宜凉服，如治疗热病及解暑的“甘草滑石汤”“清暑益气汤”等，以及止吐药都需凉服。中医认为治热以寒凉而行之，“治热以寒凉而行之，治寒以热温而使之”就是古人治病的法则
